מהלך השנה הראשונה בחייו של התינוק הוא תקופה של פיתוחים מרשימים.
בחודשים הראשונים, התינוק יכול להסתכל בעיניים ולהתחיל לחייך תגובה לתחושות מסוימות. זה השלב שבו התינוק מתחיל להכיר בפנים של אנשים מסוימים ולהראות העדפה להם.
בין החודשים השלישי לשישי, התינוק מתחיל להתנהג באופן מורכב יותר. הוא מתחיל להגיב לרגשות של אחרים ולהראות תחושות שלו באופן בולט יותר.
בין החודשים השישי לתשיעי, התינוק מתחיל להתנהל באופן אקטיבי יותר עם האנשים שבסביבתו. הוא יכול להתחיל ללמוד לחכות, להתמודד עם מצבים של אי נוחות ולהגיב לדרישות של אחרים.
בין החודשים התשיעי לשנה, התינוק מתחיל להתנהל באופן עצמאי יותר. הוא מתחיל להבין את מושג ה'אני' ו'אחר', ומתחיל להתנהל באופן שמקנה לו תחושה של שליטה ואוטונומיה.
כל אחד מהשלבים הללו הוא חשוב לפיתוח החברתי והרגשי של התינוק, והם משפיעים על התפתחותו המשך.