השמיעה של תינוק מתפתחת כבר ברחם. כשהתינוק בן שלושה חודשים, הוא יכול להזהות את קול האם שלו, ובגיל ששה חודשים הוא מתחיל להזהות ולהגיב לקולות מסוימים.
למענה לגירויים שמיעתיים מוקדמים, תינוקות מגיבים בתנודות גוף, תנודות ראש, ובהבעות פנים. זה מעודד את התפתחות השמיעה וכמו כן את היכולת להגיב לקולות.
על מנת לעודד פיתוח שמיעתי, ניתן להשתמש במגוון גירויים שמיעתיים. לדוגמה, שירות, הקראת סיפורים, שיחה עם התינוק, שמיעת מוזיקה רקע ועוד. כמו כן, חשוב לשים לב לסימנים של בעיות שמיעה מוקדמות, כמו קושי בהתמקדות או בהגבה לקולות.